2020年。

なんという1年間だったのでしょう。

思い返せば1年前、2020年のお正月にはまったく何の根拠もないままに、

いつもの年と同じように

「今年も間違いなく普通に平和な1年になるはずだ」という確信がありました。

だからテレビで「ゆく年くる年」なんかを見ながら、

お互いににこにこ笑顔で「今年もよろしくお願いいたします」なんてお辞儀をして、

そして、この恐ろしい1年の幕開けとなったわけです。

恐ろしい…と書きましたが、

本当に苦しい地獄に突き落とされたような1年になりました。

喉元を掻き切られたほうが、この生殺しのような苦しさよりはまだ楽なのかもしれません。

年初めにクルーズ船におかしな病が…なんてニュースが流れ、

そのうち国内にもおかしな病は流行り始め、やがて自粛ムードが広がり、

考えてみればそのあたりから、旦那さんの体調は少しおかしかったのです。

妙な微熱のある日があったり、最近寝汗を掻くんだ…と言ってみたり、

でも、何軒がお医者さんに行ってみても、結局原因はわからずじまいになってしまいました。

旦那さんが倒れたあの日から、本格的に、私のすべてが180度変わってしまいました。

変わってしまったまま、今もまだその状態は続いています。

それまでの私はどこかに消えてしまって、

いつでも暗い気持ちを抱えて、快活さは全く失せ、

目の前は真っ暗で進む方向がわからない、不安な子供のような私になってしまいました。

我に返るといつも必ず、自分の置かれた現状にぞっとするのです。

あぁあ、旦那さんはもう居ないんだ、

私はひとりなんだ…、と。

ずっとともに歩んできた、

そしてこれからも、ともにずっと歩んでゆくはずだった人は、

どこを探してももう居ません。

大声で一晩中泣きわめいても、

百万回祈ろうとも、もうあの頃には絶対に戻れません。

それを受け入れるまで

心の底から受け入れるまで、

私はこの地獄のような重苦しい日々を、あとどれだけ過ごせばよいのでしょうか。